在交流電網(wǎng)上，人們還廣泛使用著交流異步電動(dòng)機(jī)來拖動(dòng)工作機(jī)械。交流異步電動(dòng)機(jī)具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，工作壽命長(zhǎng)、成本低，保養(yǎng)維護(hù)簡(jiǎn)便。但是，與直流電動(dòng)機(jī)相比，它調(diào)速性能差，起動(dòng)轉(zhuǎn)矩小，過載能力和效率低。其旋轉(zhuǎn)磁場(chǎng)的產(chǎn)生需從電網(wǎng)吸取無功功率，故功率因素低，輕載時(shí)尤甚，這大增加了線路和電網(wǎng)的損耗。長(zhǎng)期以來，在不要求調(diào)速的場(chǎng)合，例如風(fēng)機(jī)、水泵、普通機(jī)床的驅(qū)動(dòng)中，異步電動(dòng)機(jī)占有主導(dǎo)地位，當(dāng)然這類拖動(dòng)中，無形中損失了大量電能。
　　過去的電力拖動(dòng)中，很少采用同步電動(dòng)機(jī)，其主要原因是同步電動(dòng)機(jī)不能在電網(wǎng)電壓下自行起動(dòng)，靜止的轉(zhuǎn)子磁極在旋轉(zhuǎn)磁場(chǎng)的作用下，平均轉(zhuǎn)矩為零。電機(jī)很難啟動(dòng)。自70年代以來，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展極大地推動(dòng)了同步電動(dòng)機(jī)的發(fā)展和應(yīng)用，主要的原因有：
　　1、 高性能永磁材料的發(fā)展。

80年代初釹鐵硼稀土永磁材料的出現(xiàn)，它具有高的剩磁感應(yīng)強(qiáng)度，高的矯頑力，高的磁能積，這些特點(diǎn)特別適合在電機(jī)中使用。它們不足是溫度系數(shù)大，居里點(diǎn)低，容易氧化生銹而需涂復(fù)處理。經(jīng)過這幾年的不斷改進(jìn)提高，這些缺點(diǎn)大多已經(jīng)克服，現(xiàn)釹鐵硼永磁材料*高的工作溫度已可達(dá)180℃

2、電力電子技術(shù)的發(fā)展大大促進(jìn)了永磁同步電動(dòng)機(jī)的開發(fā)應(yīng)用。
　　70年代出現(xiàn)了通用變頻器的系列產(chǎn)品，可將工頻電源轉(zhuǎn)變?yōu)轭l率連續(xù)可調(diào)的變頻電源，這就為交流電機(jī)的變頻調(diào)速創(chuàng)造了條件。這些變頻器在頻率設(shè)定后都有軟起動(dòng)功能，頻率會(huì)以一定速率從零上升設(shè)定的頻率，而且此上升速率可以在很大的范圍任意調(diào)整，這對(duì)同步電動(dòng)機(jī)而言就是解決了起動(dòng)問題

　3、 規(guī)模集成電路和計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展完全改觀了現(xiàn)代永磁同步電動(dòng)機(jī)的控制，集成電路和計(jì)算技術(shù)的發(fā)展對(duì)永磁同步電動(dòng)機(jī)控制技術(shù)起到了重要的推動(dòng)作用。